Tous les samedis soirs de la fin janvier à la fin mars, profitez d'une soirée féérique !
Le forfait inclut un souper, une randonnée en raquettes à la lueur des flambeaux, et une soirée d'astronomie à l'ASTROLab.
Réservations obligatoires.

Vous aimeriez contempler sans effort le paysage au sommet du mont Mégantic ?  
Nous vous offrons cet hiver de vous monter en véhicule au sommet pour qu'il ne vous reste plus qu'à descendre la montagne en raquettes !

Tous les jours, vous pouvez parcourir 33 km de sentiers de raquette ou 28 km de sentiers de ski de fond.

Voyez ici notre programmation spéciale !

Le jeudi de la semaine de relâche, programmation spéciale pour célébrer les activités hivernales en famille !
Cliquer ici pour plus d'information.

Nous présentons ici les chroniques plein air préparées par le parc pour la télévision Câble Axion.

Voici des conseils pour se préparer à une expédition hivernale, courte ou longue.  Voyons-y de près à partir de trois éléments que nous voulons éviter : avoir froid, avoir soif et être désorienté.

L'habillement : le secret pour ne pas avoir froid, c'est de rester au sec.  Et pour rester au sec, il faut porter des vêtements qui respirent.  L'idéal est de porter une couche de base qui laisse évacuer la sueur.  Puis une couche qui garde au chaud, et le meilleur élément pour y arriver étant l'air, cette couche devrait être épaisse et aérée.  Enfin, on termine par une coquille qui nous protège du vent et des précipitations.  
Si nous nous destinons vers un sommet, des vêtements de rechange sont de rigueur parce que le climat change avec l'altitude, ainsi qu'un survêtement très chaud pour faire face à des froids impressionnants.

La nourriture : l'hiver, le froid peut tromper notre cerveau qui ne détecte pas bien la soif.  Il est très important de boire de l'eau en bonne quantité en randonnée hivernale.  Il serait prudent de s'apporter de la nourriture sèche et nourrissante comme des noix et des fruits secs qui apportent un bon apport d'énergie.

L'orientation : dans la mesure du possible, nous devrions toujours avoir une carte des sentiers que nous empruntons pour augmenter notre autonomie.  Afin de prévoir l'imprévisible, une tousse de premiers soins serait appropriée, ainsi qu'une lampe frontale au cas où la sortie du sentier se ferait de noirceur.

Pour tansporter tout l'essentiel, nous devrions porter un sac à dos avec support à la taille pour répartir le poids et se protéger le dos.

Bonne randonnée !

Dans le contexte de l'observation des étoiles, contrairement à un contexte de randonnée, nous ne dégageons pas de chaleur et dépensons moins d'énergie parce que nous restons sur place.  Et l'hiver, lorsque nous restons sur place à fixer l'infinité des étoiles, le froid devient notre plus grand ennemi face à l'émerveillement !  Il est important de s'habiller très chaudement, des pieds aux oreilles, et de porter plusieurs couches.

Quelques outils peuvent améliorer l'expérience de l'observation des étoiles.  Une paire de jumelles, un cherche-étoiles, une lampe frontale rouge et du café ou du chocolat chaud bien sûr.

L'hiver, on peut observer beaucoup d'étoiles très brillantes, ce qui contribue à la croyance qu'il y a plus d'étoiles en cette saison.  C'est une saison intéressante aussi parce qu'il fait noir plus tôt permettant à l'observation de débuter plus tôt.  Cet hiver particulièrement, Mars et Saturne sont en vedette.  On peut aussi observer la constellation d'Orion avec sa nébuleuse, très spectaculaires.  

De la babiche aux raquettes de montagne !  Certains parmi vous se souviennent surement des babiches, les grosses raquettes en bois.  Aujourd'hui, les raquettes sont en plastique ou en aluminium, et surtout à crampons.  Quels sont les avantages ?
Il y a 15 ans, les sentiers étaient développés dans des plaines, et on évitait les pentes parce qu'on avait des raquettes en babiche.  Depuis 15 ans, on a assisté au développement des raquettes à crampons et on peut maintenant viser les sommets des montagnes.  Ceci permet de relever de plus grands défis, et c'est excellent pour la santé.  La randonnée en raquettes permet également un contact privilégié avec la nature et c'est une belle activité de découverte du milieu naturel.  Il ne faut pas oublier les principes d'habillement lorsqu'on se promène en montagne, et penser aux changements climatiques subits qui peuvent survenir.  Un indice sur la température : on perd en moyenne 1 degré celcius par 100 mètre d'altitude.
Faire de la raquette permet maintenant de découvrir des sites où l'enneigement est exceptionnel !

Aujourd'hui, nous abordons l'activité du ski de fond.  Nous jetterons un regard sur son histoire, ses bénéfices et son équipement.  En Europe, dans les années 1800, on chassait et on se déplaçait en ski.  Mais ce, bien avant la venue de la motoneige !  Au Canada, on doit le développement du ski de fond à Jackrabbit Johannsen, un Norvégien immigré en 1907, illustre skieur.  Apparemment, la pratique du ski de fond contribue à la longévité : il est décédé à 112 ans et skiait encore passé 100 ans !  Ce sport est effectivement excellent pour le développement de l'endurance.  C'est d'ailleurs l'activité qui permet de brûler le plus de calories et dans laquelle tous les principaux muscles sont sollicités.

Certains peuvent être intimidés par l'équipement nécessaire à la pratique de cette activité physique.  Sachez que l'équipement a beaucoup évolué au cours des dernières années.  Le principal défi du ski de fond est le fartage.  Il faut vérifier la température extérieure, celle de la neige, et la température prévue.  La compagnie Swix a conçu un thermomètre qui identifie la cire à appliquer selon la température indiquée par l'aiguille.  Très pratique !  Aujourd'hui, on peut se procurer des skis à écailles qui facilitent beaucoup la préparation : plus besoin de cirer.

Plusieurs centres de ski de fond (tracé) existent au Québec, dont ceux du Complexe Baie des Sables à Lac-Mégantic et du parc national du Mont-Mégantic où le niveau de difficulté se mesure aux quelques pentes qu'on peut y trouver.  On peut aussi y louer l'équipement complet, à écailles.

Si ça peut nous permettre de vivre au-delà de 100 ans, allez, à nos skis !

Source : http://en.wikipedia.org/wiki/Cross-country_skiing

Ce n'est pas parce qu'on a des enfants qu'on doit se priver de pratiquer des activités de plein air.
Même que d'initier les enfants jeunes aux activités hivernales est une bonne habitude de vie à leur inculquer.  
Deux éléments importent pour encourager les enfants au plein air : être au chaud, et s'amuser.

L'habillement approprié favorise la pratique de l'activité hivernale.  Un enfant qui est bien au chaud, au sec, et isolé du vent ne cherche pas à interrompre son activité.  Et ce conseil doit être appliqué par le parent aussi !  On en parlait dans notre 1re chronique plein air, le secret de l'habillement hivernal est le multicouches : une couche de base respirante, une couche intermédiaire souvent en laine qui garde au chaud, et une couche isolante pour protéger contre les éléments.  Les mêmes principes s'appliquent aussi à nos enfants.
Pour les jeunes enfants : on dit souvent qu'on doit mettre une couche de vêtements de plus à un enfant qu'à nous même.  Les bébés peuvent geler plus facilement que les adultes.  Mais dès 18 mois, ils ont suffisamment de graisse pour résister à l'hiver.  Il faut vérifier toutefois souvent l'état de l'enfant : est-il mouillé, développe-t-il des engelures ?

Chez le très jeune enfant qui ne peut pas encore jouer dehors, on peut opter pour un transport soit en sac ventral pour favoriser l'échange de chaleur, soit dans un traîneau qui le protégera du vent.

L'autre élément important à la pratique du plein air est le plaisir.
Il ne faut pas oublier que lorsqu'on pratique une activité de plein air avec des enfants, il faut ralentir son rythme ou sa vitesse pour s'adapter à l'enfant.  

Enfin, lorsqu'on sort jouer dehors, et l'expression le dit bien, il faut penser à inventer des jeux : un banc de neige peut devenir un château à escalader pour aller sauver une princesse; une butte peut devenir l'Everest à grimper en raquettes; une plantation de quelques arbres peut devenir une course à obstacles; un champ peut devenir une expédition lunaire.  Laissez aller votre imagination, et l'enfant sera séduit par le défi et l'aventure nouvelle qui l'attendent dehors, même s'il fait froid.

S'il y a un sujet qui est à la mode, c'est bien l'environnement.  Nous avons effectivement le sentiment d'être dans l'urgence d'agir pour protéger notre planète.  Saviez-vous qu'on peut contribuer à la protection de notre planète même en pratiquant nos activités de plein air ?  Il suffit de prendre le temps de penser à l'impact que peut avoir notre présence pendant nos activités de plein air et d'opter pour une approche dans laquelle nous ne laissons pas de traces de notre passage.  Il existe un programme national et international, Sans trace Canada, qui est un code de conduite conçu pour aider les adeptes du plein air à prendre les mesures pour réduire leur impact lorsqu'ils s'adonnent à la pratique d'activités telles la randonnée pédestre, le camping, le pique-nique, la raquette, la course, le vélo, le canot, l'équitation, le ski, l'escalade, etc.  Le programme vise à sensibiliser les adeptes du plein air quant à leur impact sur la nature lorsqu'ils pratiquent leurs activités récréatives ainsi qu'aux techniques qui permettent de prévenir et de réduire de tels impacts. Sans trace se veut un programme éducatif et éthique, et non pas un ensemble de règlements.

Le printemps est définitivement arrivé, et en attendant de pouvoir pratiquer la randonnée pédestre (même si le gazon domine tous nos terrains, la montagne est encore ensevelie sous plusieurs pieds de neige), on peut se dégourdir les jambes et sortir nos vélos.

Le vélo est une bonne activité de plein air à 3 niveaux : énergétique, environnemental et en santé.
D'un point de vue énergétique, par rapport à la marche à pied, si on déploie un effort égal, le vélo est 3 fois plus efficace et rapide.
D'un point de vue environnemental, le vélo a une faible empreinte écologique : il est économe d'énergie, peu dangereux et occupe peu d'espace.
D'un point de vue de santé, la pratique du vélo est un exercice physique d'intensité moyenne.  Ce type d'exercice contribue à réduire les risques de maladies cardiovasculaires.

Si vous avez déjà essayé le vélo et que vous n'avez pas apprécié, peut-être l'ajustement de votre vélo n'était pas adéquat.  Ça vaut la peine d'investir de l'énergie sur l'ajustement pour assurer un plus grand confort et une meilleure performance.

Enfin, soulignons l'importance de respecter un code d'éthique en vélo : respecter le code de la route, respecter les autres usagers de la route, être visible, et porter un casque sont parmi les règles de conduite.

Saviez-vous que nous avons un réseau cyclable très envié ?  Selon le magazine National Geographic, la route verte (3700 km) est la plus belle route cyclable au monde !  Alors découvrons-la, et profitons des magnifiques paysages de nos régions.

Pratiquer des activités de plein air au printemps, ça comporte des avantages : les mouches noires dorment encore, et on assiste à une renaissance de la nature.  

Certaines personnes ont de la difficulté à se motiver à pratiquer des activités de plein air simplement parce qu'elles ne se donnent pas de but ou d'objectif.  Marcher pour marcher, ou pédaler pour pédaler, c'est difficile.  Mais si on se donne un objectif, alors l'exercice physique se fait sans qu'on s'en rende compte.
Par exemple, on peut choisir de pratiquer un loisir comme l'ornithologie.  Ce loisir nécessite des randonnées, soit sur les bords des champs, des rivières, ou alors en forêts.  L'activité de plein air de randonnée est alors cachée derrière le loisir qui nous motive à sortir.

Les oiseaux se cachent partout, il suffit de s'attarder pour les apercevoir ou les entendre.  Au printemps, c'est le retour des oiseaux migrateurs.  Ils se posent dans nos champs et habitent notre ciel.  En forêt, de nombreux oiseaux chantent aussi l'arrivée du printemps : si vous faite une pause silencieuse, vous découvrirez alors que vous n'êtes pas seul et que vous partagez la forêt avec plusieurs êtres vivants.
On peut même planifier des vacances en fonction de voyages ornithologiques : plusieurs coins du Québec offrent des opportunités d'observation avec différentes espèces.  Si vous vivez une expérience nature dans un de nos parcs nationaux du Québec, on vous apprendra l'importance de ne pas nourrir les oiseaux pour ne pas perturber leurs habitudes naturelles.  Plein de découvertes vous attendent.

Plusieurs régions ont leur club d'ornithologie, vous pouvez trouver toute l'information sur www.aqgo.qc.ca

Les loisirs en plein air donnent lieu à de beaux moments, des contacts privilégiés avec la nature qui nous entoure.  Quand notre loisir peut nous aider à garder une bonne santé, on serait fou de s'en passer !  Sachez en profiter !

L'observation des étoiles l'été est une activité très accessible parce que nous sommes très souvent dehors pendant la belle saison.

Cet été, nous avons une grande vedette dans le ciel : la planète Jupiter avec ses lunes.  On peut observer Jupiter à l'œil nu.  On peut observer les lunes de Jupiter avec des jumelles.  Jupiter est le 4e objet le plus brillant du ciel, après le Soleil, la Lune et Vénus.  Pour la reconnaître, il faut savoir que les planètes ne scintillent pas comme les étoiles.  Elles réfléchissent la lumière du Soleil, alors leur lumière est plus stable.  Jupiter se lève après le coucher du Soleil ; en début juin elle se lève vers minuit, et plus l'été avance, plus elle se lève tôt, aux environs du sud.  

Autre objet brillant qui pique la curiosité : la station spatiale internationale.  Elle est presque aussi brillante que Jupiter avec ses nouveaux panneaux solaires, et elle traverse notre ciel plus lentement qu'une étoile filante : ça peut lui prendre jusqu'à 5 minutes pour traverser le ciel.  

Enfin un phénomène qui revient chaque mois d'août, la pluie d'étoiles filantes des Perséides.  Des étoiles filantes, il y en a 5 à l'heure en moyenne dans un ciel sans pollution lumineuse.  Aux perséides, on passe à 50, et même jusqu'à 100 à l'heure.  Préparez votre liste de vœux !

Pour observer les étoiles dans le confort, il faut penser à bien s'habiller.  Même si on est en plein été, les tuques, mitaines, foulard et manteau sont de mise.  On sous estime souvent la température de nuit, surtout lorsqu'on ne s'active pas : l'observation des étoiles est une activité immobile.

À l'ASTROLab du parc national du Mont-Mégantic, on peut venir observer les étoiles aux télescopes tous les soirs de l'été, et bien sûr des activités spéciales se déroulent pour observer les Perséides.

Le plus important, c'est de lever les yeux au ciel, et d'ouvrir son esprit aux mystères de l'Univers.  Ce serait un péché de s'en passer au cœur de la 1re Réserve internationale de ciel étoilé !

Je vous souhaite un bel été, plein d'activités.